Foc i Flama os trae un poco más de cerca estas fiestas de Betera con su programa extraido de la web municipal. No os debéis perder ninguno de sus actos, sobretodo los correspondientes a los de este sábado:
• Día 12 de Agosto, La Presentación.
Después de unos días de descanso llega la noche mágica del doce de agosto, la noche de la "Presentación". Este acto se realiza desde, aproximadamente, cuarenta y ocho años.
El acto comienza cuando las obreras y los mayorales, elegantemente vestidos, van en pasacalle, acompañados por la banda de música, hasta llegar al Ayuntamiento, donde son recibidos por las autoridades provinciales y municipales. Después de los pertinentes saludos, los invitados de las obreras y mayorales, de nuevo con la banda de música, acuden a la recepción que da el Ayuntamiento con motivo de la presentación o inauguración de las fiestas mayores de cada año.
Al finalizar el vino de honor, haciendo un pasacalle, se dirigen todos a la Alameda, donde se realizan todos los actos de las fiestas. Con toda solemnidad, y siguiendo el ritual, el presentador nombra a la primera "obrera" soltera que, acompañada de la autoridad provincial y al son del pasodoble "València" interpretado por la banda de música, sube al escenario. Del mismo modo lo hace la segunda "obrera" soltera, que suele ir acompañada por el Señor Alcalde; a continuación, lo hace la primera obrera casada, acompañada por el Concejal de Fiestas y, por último, la segunda obrera casada, acompañada por el Presidente de los "Mayorales". Con palabras de alabanza y homenaje a la mujer de Bétera, a la cual representan, se les hace entrega de un pergamino y de un ramo de flores.
Acto seguido, el presentador nombra a cada uno de los mayorales, y al subir al escenario, de forma individual, reciben, de la mano de una obrera, el pergamino con el título de mayoral; el presentador dice una frase graciosa para cada uno. El último en subir es el presidente, que siempre tiene unas palabras de agradecimiento al pueblo por su colaboración, al mismo tiempo que nos desea unas felices fiestas.
Las cuatro obreras permaneces, junto a sus acompañantes, en un majestuoso escenario, para poder ser admiradas por todos. El mantenedor, con su pregón de fiesta, homenajea a las obreras, a los mayorales y a las albahacas. De esta forma acaba el acto de la presentación. Después de un pequeño descanso se ofrece un espectáculo, patrocinado por el Ayuntamiento, para todo el pueblo.
• Días 13 y 14 de Agosto, Actuaciones musicales en la Alameda.
Los días 13 y 14 hay actuaciones musicales, por la noche, en la Alameda. Estos actos son inaugurados por las obreras y los mayorales.
También tiene especial relevancia el sorteo y ornamentación de las albahacas. Hacia las cinco de la tarde del día 14 las plantas se dividen en dos grupos, lo más igualados posibles, y, por sorteo, a cada obrera le corresponde una fila. A continuación, los familiares, amigos y vecinos acuden al huerto de las albahacas para dejarlas "vestidas" y adornadas con flores.
• Día 15 de Agosto, El día de "Mare de Deu".
Así llega el día más grande, el 15 de agosto, el día de la Mare de Deu, en el cual ella es el motivo de la ofrenda. Después de una ruidosa despertada, para anunciar la fiesta, hacia las nueve de la mañana, los mayorales con la corporación municipal y la banda de música salen del Ayuntamiento y, con el ritual que establece la tradición, van a recoger a las obreras solteras para dirigirse al huerto de las albahacas, desde donde saldrá la ofrenda hacia la iglesia.
Inicia el desfile la clásica pareja del tabal y la "dolçaina"; a continuación, una a una, van saliendo todas las albahacas por orden de altura, de menor a mayor. Para el transporte de estas hermosas y majestuosas plantas, de aroma inconfundible y de intenso perfume se han de utilizar una especie de andas, donde los tiestos se colocan al centro y así los jóvenes, invitados por la obrera, transportan las albahacas de la ofrenda. El desfile tiene dos partes: la primera comienza con las albahacas pequeñas y finaliza con las grandes, con una banda de música detrás; la segunda parte, idéntica a la primera, también finaliza con otra banda de música. Las obreras aparecen delante de la última planta de cada parte, acompañadas del "sombrillero" y con el vestido de gala de valenciana, radiantes y dignas de representar a Valencia en cualquier lugar. Como una reina, detrás de ella va la corte, sus familiares varones más próximos, la mitad de la corporación municipal, la albahaca más grande que le ha correspondido por sorteo y la banda de música cerrando la primera parte de la ofrenda. La segunda parte es idéntica a la primera.
A pesar de que la distancia del huerto de las albahacas hasta la iglesia es de unos mil metros, el acto dura más de tres horas, pues, como todos los actos similares, la ofrenda también tiene su ritual. La obrera, ofreciéndose continuamente a la complacencia del público que le pide "la volteta i el peuet", siempre con la sonrisa en los labios, aceptan posar con cualquier persona que desee inmortalizarse en una fotografía con ellas. Hay también quien les pide ver de cerca la artística sombrilla bordada a mano, y que lleva de la mano el sombrillero para protegerla del sol.
Tradicionalmente, la misión de las dos clavariesas casadas es la de acompañar, custodiar y guiar, con el símbolo de protección, a las dos obreras solteras. De hecho, cada obrera casada forma pareja con una soltera y la acompaña siempre, excepto en la ofrenda de las albahacas, en la que el recorrido sólo lo hacen las dos obreras solteras hasta la puerta de la iglesia, donde las dos casadas, con distinción, elegancia y serena belleza, vestidas de clavariesas, con teja y mantilla, se encargan de recibir a las solteras, y de ponerles la mantilla blanca para entrar, a continuación, al templo con ellas. Las cuatro juntas ofrecen a la Virgen las albahacas, a lo cual sigue una misa solemne. Finalizada ésta, cada obrera se va a comer con sus invitados.
Las obreras van vestidas con el traje regional valenciano realizado expresamente para este acto, que mantiene las características y la riqueza de los antiguos artesanos. El delantal y la mantilla también son verdaderas creaciones artísticas, tanto por los bordados como por la ornamentación, en consonancia con el vestido, el peinado y las joyas.
A las ocho de la tarde comienza la procesión, también muy especial, a la cual desde el año 1972, sale la imagen de "Sant Roc" acompañando a la de la Mare de Deu, los clavarios y las clavariesas, las cuatro obreras, vestidas de clavariesas y los mayorales, con traje chaqueta. Es costumbre que a la procesión sólo vayan los invitados de las obreras y todas las mujeres de Bétera que hayan sido obreras. Los demás vecinos del pueblo acuden a sus calles para verla pasar. Una vez acaba la procesión los Mayorales salen rápidamente del templo, se cambian de ropa y proceden a realizar el lanzamiento de los "cohetes de lujo ", en la Placeta del Sol, en honor a la Virgen.
A las doce de la noche comenzaba la "Nit d'Albades " que, desde hace poco, se ha trasladado a la noche anterior.
A la una de la madrugada se dispara la cordà, seguida de una coetà que dura toda la noche por las calles del pueblo.
• Día 16 de Agost, "Sant Roc".
El día 16, Sant Roc, es fiesta local. Los clavarios y clavariesas de este santo celebran una misa a la que invitan a las obreras y mayorales. Acto seguido comienza el "Retaule".
• Días 17 a 22 de Agosto.
Todos los días de fiesta, hasta el día 22, se organizan actos, misas y pasacalles, desde la mañana hasta la noche.
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